スポーツ選手を悩ませる成長痛について
成長痛、それは子供の成長期に現れる特有の痛みであり、特にスポーツに励むお子さんを持つご家庭では、その対応に苦慮することも少なくありません。 「もしかして成長痛？」 お子さんが脚の痛みを訴えた時、そう思っても、 「本当に成長痛なの？」「何か他の病気じゃないの？」 と不安になる方もいるかもしれません。
このブログ記事では、成長痛について、スポーツ選手を専門とする鍼灸整骨院の視点から、その症状、対処法、応急処置を詳しく解説します。 この記事を読むことで、成長痛に対する正しい知識と具体的な対策を身につけ、お子さんの成長を安心してサポートできるようになるでしょう。
成長痛とは？
成長痛とは、成長期のお子さんによくみられる、骨の成長に伴う痛みと考えられています。 しかし、成長期に骨が急激に成長するから痛むというわけではなく、原因はまだはっきりと解明されていません。 一般的には、3歳～小学校高学年くらいのお子さんに多くみられ、特に夕方から夜間、明け方にかけて痛みが出やすいのが特徴です。
成長痛と診断されるには、レントゲンや血液検査などの検査で異常がなく、痛みの特徴が成長痛に合致する必要があります。 自己判断せず、まずは医療機関を受診して、専門医の診断を受けることが大切です。
成長痛のよくある症状
成長痛の痛みは、人によって感じ方が異なりますが、一般的には以下のような症状がみられます。
- 痛みが出る場所: 太もも、ふくらはぎ、膝の裏など、脚の関節付近に多い
- 痛みの種類: ズキズキ、チクチク、ジンジンなど、鈍い痛みが多い
- 痛みの強さ: 日によって異なり、弱い痛みから眠れないほどの強い痛みまで様々
- 痛みが出る時間帯: 夕方から夜間、明け方に多い。日中は痛みが軽減することも
- 痛みの持続時間: 数分から数時間程度。
- 痛みの特徴: 左右両脚に同時に痛みが出ることが多い。痛む場所が日によって変わることもある
- その他の症状: 痛む部分を軽くマッサージすると楽になることが多い。発熱や腫れなどの炎症症状は見られない
これらの症状はあくまで一般的なものであり、全てのお子さんに当てはまるわけではありません。 お子さんの痛みの様子をみて、気になることがあれば医療機関に相談しましょう。
成長痛への対処法
成長痛は、成長期の一過性の痛みであり、基本的には自然に治癒します。 しかし、痛みが強く日常生活に支障をきたす場合は、適切な対処を行うことで症状を緩和することができます。
1. 温める
痛みのある部分を温めることで、血行が促進され筋肉がリラックスし、痛みが和らぐことがあります。
- 入浴: ぬるめのお湯にゆっくり浸かるのが効果的です。
- 蒸しタオル: 蒸しタオルやホッカイロなどを痛む部分に当てて温めます。低温やけどに注意しましょう。
- 湯たんぽ: 就寝時に湯たんぽで温めるのも良いでしょう。
2. マッサージ・ストレッチ
マッサージやストレッチは、筋肉の緊張をほぐし、血行を促進する効果があります。
- マッサージ: 痛む部分を優しくマッサージします。アロマオイルなどを使用するのも良いでしょう。
- ストレッチ: 太ももやふくらはぎ、アキレス腱などをゆっくりと伸ばすストレッチを行います。入浴後など、体が温まっている時に行うと効果的です。
3. 鎮痛剤
痛みが強く、日常生活に支障をきたす場合は、鎮痛剤の使用を検討しましょう。 市販の鎮痛剤を使用する場合は、薬剤師や登録販売者に相談し、用法・用量を守って使用してください。 小児用の鎮痛剤を選ぶようにしましょう。 痛みが続く場合や、鎮痛剤を使用しても改善しない場合は、医療機関を受診しましょう。
4. 鍼灸治療
鍼灸治療は、成長痛の痛みを緩和する効果が期待できます。 鍼治療は、筋肉の緊張を緩和し、血行を促進する効果があります。 灸治療は、体を温め、痛みを和らげる効果があります。
成長痛の応急処置
成長痛と思われる痛みが出た場合、ご家庭でできる応急処置としては、以下のものがあります。
- 安静: 痛みが強い場合は、無理に運動をせず、安静にしましょう。
- アイシング: 痛みが強く熱感がある場合は、アイシングで冷やすのも有効です。冷やしすぎには注意しましょう。
- 温め: アイシング後や、熱感がない場合は、温めることで痛みが和らぐことがあります。
- マッサージ: 痛む部分を優しくマッサージします。
これらの応急処置は、あくまで一時的な痛みの緩和を目的としたものです。 痛みが続く場合や、症状が悪化する場合は、医療機関を受診しましょう。